প্রকাশিত

‎ দীর্ঘদিনের পরিত্যক্ত এই খাল ঘিরেই এবার বদলে যাওয়ার স্বপ্ন দেখছে স্থানীয় জনপদ। আগামী ১৯ নভেম্বর এই ১৫ কিলোমিটার দীর্ঘ মডেল খাল খনন কাজের উদ্বোধন করবেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান।
‎
‎প্রধানমন্ত্রীর লালমনিরহাট সফর উপলক্ষে সদর উপজেলার মহেন্দ্রনগর ইউনিয়নের প্রস্তাবিত মডেল খালটি পরিদর্শন করেন দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা ও ত্রাণমন্ত্রী আসাদুল হাবিব দুলু। পরিদর্শন শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলার সময় তিনি এ তথ্য জানান।

‎মন্ত্রী বলেন, দেশের পরিত্যক্ত খাল পুনঃখননের মাধ্যমে কৃষি, মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ খাতের উন্নয়ন এবং স্থানীয় মানুষের কর্মসংস্থান সৃষ্টির উদ্যোগ নিয়েছে সরকার। এরই অংশ হিসেবে মহেন্দ্রনগরে ১৫ কিলোমিটার দীর্ঘ এই মডেল খাল খনন করা হচ্ছে।
‎তিনি আরও বলেন, নির্বাচনী ইশতেহারে দেওয়া প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী গত বছর থেকে খাল খনন কর্মসূচি জোরদার করা হয়েছে। চলতি বছর দেশের আটটি জেলায় ৩০টি মডেল খাল চিহ্নিত করা হয়েছে। এর মধ্যে মহেন্দ্রনগরের খালটি অন্যতম।
‎এই খাল শুধু পানি নিষ্কাশনের কাজে সীমাবদ্ধ থাকবে না। খালের দুই পাড়ে বৃক্ষরোপণ, মাছ ও হাঁস চাষ এবং গবাদিপশুর জন্য ঘাস উৎপাদনের পরিকল্পনা রয়েছে। এতে স্থানীয় মানুষের কর্মসংস্থান ও আয়ের নতুন সুযোগ তৈরি হবে।
‎খালের রক্ষণাবেক্ষণ ও ব্যবস্থাপনায় হতদরিদ্রদের নিয়ে ২০ সদস্যের একটি সমবায় সমিতি গঠন করা হবে। সমিতির সদস্যরাই মাছ ও হাঁস চাষ, বৃক্ষরোপণসহ বিভিন্ন কার্যক্রম পরিচালনা ও দেখভাল করবেন।
‎
‎মহেন্দ্রনগর থেকে শুরু হয়ে প্রায় ১৫ কিলোমিটার দীর্ঘ এই খালটি মিলবে তিস্তা নদীতে।
‎
‎এদিকে প্রধানমন্ত্রীর সফরসূচিতে খাল খনন কর্মসূচির উদ্বোধনের পাশাপাশি রয়েছে লালমনিরহাটের এভিয়েশন বিশ্ববিদ্যালয় পরিদর্শন এবং ‘আলোকিত লালমনিরহাট’ সামাজিক সংগঠনের একটি অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণ।